不管是凑热闹的，还是铁了心要上的，几个参与竞选的崽子见此场面，更是紧张得喘不过气来。大冬天里，有人开始冒热汗，有人倒吸冷气，更有人浑身哆嗦得站不稳脚跟迈不动步子。旁边瞧热闹的村人时不时地跟这几个崽子打招呼。或是鼓励，或是探问，或是挖苦，或是调侃，愈刺激得几个崽子神经兮兮了。
还没轮到自己呐，人民就捂着肚子直囔道肚子疼。京儿则一趟趟地跑茅厕撒尿。夏至的脸黄得就跟窗户纸一般。公章干脆当场宣布，撤出竞选了。洋行就在院子里跟老驴推磨一般，身不由己地溜圈圈儿。杏仔的日子也是不好过。他像佛一样端坐在院里的一根木头墩子上，闭目养神，脑门儿上渗出了一层亮晶晶的细汗来。原本腆着一脸张狂相儿的棒娃，此时也是不自觉地彻底收敛了硬嘴虚相儿。他老老实实地蹲在窗户跟前，偷听屋内的动静，还要时时注意着点儿到处乱转悠的那个干警，生怕他要对自己突施杀手。至于为何有这样的担心，就连棒娃自己都搞不清，只是无端地心虚罢了。
熬过了令人窒息又心悸的一个上午，崽子们好歹总算是逐一过完了大堂。他们悉数退缩回院子里，等待着判官们宣布竞选结果。
屋内八、九个人也在紧张地统计着分数，心里盘算着哪个崽子才算是可意的人选。最后统计出来的分数，前三名的赫然是杏仔、京儿和洋行三人。这样的结果，让酸杏很是失望。人民只是排在了第四名，与第三名的洋行仅仅差了一分。他觉得，只要凤儿能够给人民多打上一分的话，也不至于叫他与下一轮的竞选擦肩而过。他暗地里拿眼偷偷瞪凤儿，嫌她在关键时辰撤劲儿。凤儿佯装没瞧见，心里也是敲着小鼓。不知回家后，该如何应对公公的质问和人民的埋怨。
应该说，几个崽子都是尽了自己最大努力了。只是大多数人在演说或答辩时，只注重了自身熟悉的方面，而不能总揽全局，统筹回答评委们的提问。特别是南京总厂来的王工们，简直把崽子们当成了高层应聘的人了。一个个稀奇古怪闻所未闻的问题接踵抛来。这些问题，好像跟管理厂子不沾一点儿的边，细想起来又像似有点儿关联。不仅弄得几个崽子抓耳挠腮不知所云，就连担当评委的村干部木琴们和镇领导唐书记们也是如坠云雾中。他们只能根据自己的喜好和理解，凭借着各自的印象来打分定论。
最后产生出来的三名人选，评审团需要评论确定了。这个时候，木琴提出，因为人选中有京儿在内，自己应该回避，不参加最后的认定了。
唐，算哩，我也不是搞企业的料儿，也不参加认定了。我建议，还是叫总厂来的王工几位最后定夺吧。其实，这仨崽子都不错。王工要