在杜县长的直接干预之下，“天野”的收购步伐变得顺畅而又高效起来。原本要颇费周折的清盘、查封、公告以及种种繁琐手续，立时删繁就简地运作开来。前后不到一个半月的时间，让沈玉花及北山一村人闹心又要命的“天然”厂，便完完整整地归属到了同样也是闹心又要钱的木琴及杏花村人头上了。
在把最后一道手续，也就是银行贷款转签手续办完的那个晚上，木琴特意在县政府招待所里设了一桌宴席，答谢法院、银行、司法公证等部门的有关人员。县妇联胡主任当仁不让地应邀出席，以妇女娘家掌门人的身份，充当起了主陪。胡、杨二人被迫充当了副陪和三陪的角色。木琴则只能是陪吃、陪喝、陪说，再兼职主人的“四陪”的干活儿了。
沈玉花也应邀赴宴了。自己辛辛苦苦创办起来的“天然”厂，就这么眼巴巴地拱手送给了别人，沈玉花的怀里早就揣上了厨房里那套家什，酸、甜、苦、辣、咸，应有尽有五味俱全。好在吊挂在自己脑门子上的那柄索命利剑，终于安稳地落进了尘埃，不再继续忍受诸多地焦苦和磨难，也实在是忍受够了，她便暗地里尽量搜刮出这样那样的理由，来安慰开脱自己。（ ）尽管心里很不是个滋味儿，神情也略显落寞些，但她还是尽量打点起精神头，来应付眼前这个很不一般的场合。
木琴原本也想把杜县长一齐请了来，既是答谢他在整个收购过程中起到的决定性作用，更能提高宴席的规格和自家的场面。她没敢贸然独自跑去邀请杜县长，而是央求胡书记和杨贤德出面邀请。
胡书记和杨贤德还真就实心实意地去请了。他俩的意思，都带点儿讨巧的意味儿。一来有向杜县长汇报表功的意思；二来更是趁机狠贴一下县太爷，捕捉点儿不为外人所知的有关人事调整内幕什么的。{}谁知，人没有请来，俩人反倒碰了一鼻子灰。
杜县长用指头戳点着俩人的脑门儿道，我不是个嘲巴，更不是个瞎子，眼神好着呢，耳朵也不背。你俩不用老在我身上动啥花花心思。想表功炫耀的话，就跟其他常委们显摆去。该做的，我自会去做。