“天野”厂收购鲜果的数量，尽管比预想的要好，但也仅仅占了往年收购总量的三分之二。( )而且，因为都是现钱交易，厂内流动资金便吃紧，已经有点儿捉襟见肘了。因为收购价格的被迫上涨，今年厂子的效益肯定不如上年。这已是板上钉钉儿的事了。
木琴出于无奈，依然派京儿、洋行、茂林等人四处寻找果源，把收购的区域扩大到了邻省邻市。因为“天然”厂提前退出了资源市场的竞争，果子的价格已经平稳地控制在了去年的水准上，且鲜果的质量也提升了上去。这样的市场状况，堪堪让木琴们长长地喘了口粗气。但资金紧缺的问题，依然得不到很好地解决。而且，资金的紧缺，又影响了厂内员工的工资放。
自鲜果大战以来，已有三个多月不能及时支付员工的工资了。于是，厂内员工情绪渐渐不稳，谣言四起。有说厂子不能长久的，有说南京方面要取消合作的，有说银行要查封厂子还贷的。 凡此种种，不一而足。有十几个老早就心思活动了的人，毅然决然地辞职离开了果脯厂，死乞白赖地求茂响高抬贵手，进了石子场里卖命挣钱。同时，还有部分人在等待观