屋里只有人民一个人在唉声叹气，洋行又早早地跑了出去。
昨晚，人民把等儿娘來的事讲说了，求洋行给拿个主意，洋行知道，事情已然闹大发了，人民已经到了山穷水尽婚事不保的地步，他也跟着着急，洋行就坐在床头上，替他俩分析目前的处境和可能出现的生机，从等儿的决心，到振书俩老人对等儿娘的迁就态度，再到桂花九头牛都拉不回转的劲头儿，分析來分析去，越盘算越悲观，越盘算越沒有了指望，到了最后，洋行干脆替人民出起了馊主意，说，既是你俩横下心來要结婚过日子，还管顾那么多干啥儿吔，就按自己的想法做下去，谁也拿你俩沒法子，人民追问道，还能有啥法儿呀，洋行诡秘地一笑，说，现今儿摆在你俩面前的，只有两条路可走：一是跟等儿俩人合伙私奔了，躲到谁也找不见的地方去过日月，等大人的气消了，再回來呗，再一条路就是，先跟等儿睡上了，生米做成了熟饭，看等儿娘撒急不撒急，她总不能叫等儿把娃崽子生在自家屋里头吧！人民就骂洋行，说不替我想法子也就罢了，怎能捉弄败坏俺俩呢？真不够意思，洋行说，这是条能走通的路子呀，反正你俩也决心在一块过了，早一天晚一天的，不就是那点儿事嘛，还有啥儿大不了的，人民沒有讨到主意，反而叫洋行戏弄了一顿，他心下苦闷得要命，直到下半夜了，还是沒有睡着觉，早上，他拄着棍子一蹦一跳地回家吃了早饭，又蹦跳着回到洋行屋子里，一个人呆呆地犯愁。
等儿一进门，见到人民就哭诉昨晚的遭遇，她还挽起胳膊，让人民看上面一道道泛着血汁子的伤痕，叫他快点儿拿主意，到底咋办才好。
人民既心痛，又愁苦，他搂着等儿肩头直落泪，却始终拿不出个稳妥主意來。
等儿问人民，你是真的想娶我么。
人民见她这样讲，心下大急，